L’économie s’enlise

Mises à pied massives, patrons privés de bonis, l’économie italienne, japonaise et russe en panne, décote de la Russie… Tout semble démontrer que l’économie mondiale se détériore à la vitesse grand V.

Bien sûr, les gouvernements continuent d’annoncer des mesures visant à favoriser la relance. Cette semaine, tous les yeux étaient tournés vers les Etats-Unis, alors que les leaders du Congrès se penchaient sur l’aide à accorder aux géants américains de l’automobile. Le verdict est tombé jeudi : 14 G$ US en faveur de General Motors (GM) et Chrysler, qui sont dans un état critique. Ford, le troisième du lot, a fait savoir qu’il n’a pas de problèmes de liquidités dans l’immédiat.

Mais ce plan de sauvetage a des détracteurs. L’industrie automobile allemande, ravagée par la chute de la demande, aimerait avoir sa part du gâteau. Soutenant qu’on ne peut faire entrave à la concurrence, elle demande que tous ceux qui construisent en Amérique soient traités de la même façon dans le cadre de ce plan.

L’argument a porté fruits puisque le Sénat américain a finalement refusé de donner son aval au plan de sauvetage. Vendredi, GM a annoncé avoir engagé des avocats chargés de préparer son dépôt de bilan.

D’autres sujets chauds

Au Canada, le consortium mené par Teachers’, le Régime de retraite des enseignants ontariens, et sa proie, BCE, nous ont tenu en haleine toute la semaine. Passera… passera pas.

La fin du feuilleton est maintenant connue : le projet de rachat du géant canadien des télécommunications n’aura pas lieu. Et la mort de ce qui aurait été l’une des plus importantes prises de contrôle du pays n’a pas été un choc pour le marché.

Les déboires de Nortel

Par ailleurs, l’ex-fleuron canadien Nortel va de mal en pis. En 2008, son action a perdu 95 % de sa valeur et se négocie maintenant à moins de 1 $ CA. Plusieurs rumeurs circulent, l’une portant sur son régime de retraite en piteux état, l’autre évoquant un possible dépôt de bilan. Bref, l’équipementier télécom n’est pas sorti du bois.

Pétrole

Les scénarios jugés impossibles il y a quelques mois seulement font maintenant partie des attentes. L’Agence internationale de l’Énergie (AIE) prévoit que la demande mondiale d’or noir va reculer cette année pour la première fois en 25 ans. Cette demande devrait se contracter de 0,2 M de barils par jour (mbj), à 85,8 mbj.

Déficit US

Le gouvernement américain pourrait enregistrer un déficit budgétaire de plus de 1 000 G$ US au cours de l’exercice 2008-2009. Cette prévision se base sur les deux premiers mois de l’année pour lesquels le déficit se chiffre à 401,57 G$ US, soit 90 % de l’an dernier.

Par ailleurs, le rendement des bons du Trésor américain à trois mois est passé cette semaine en territoire négatif pour la première fois de son histoire.

Consommation

La France a entrepris une réflexion sur le crédit à la consommation en vue d’élaborer une réforme législative. On parle déjà de crédit à la consommation « raisonnable et responsable ». On compte s’attaquer à la publicité, à la sensibilisation des consommateurs et à l’évaluation faite par les banques.

Taux canadien

La Banque du Canada a annoncé cette semaine une baisse de 0,75 % de son taux directeur, le ramenant à 1,5 %. La baisse musclée vise évidemment à stimuler l’économie.